ジェイレン・デュレン、5年2億ドルで決着――ピストンズとの膠着を終わらせたのはオーナーの一本の電話だった

レギュラー出演者のダニー・グリーン、ニック・ヤング、ホストのジョサイア・ジョンソンとともに、ジェイレン・デュレンのエクステンション成立、カワイ・レナードのラプターズ復帰、ヤニス・アデトクンボのヒートでの展望、デマー・デローザンのバスケへの純粋な愛情まで、約2時間半にわたって議論が交わされた。

デュレンは約9,000万ドルを譲歩して「最初のバッグ」を確保した

1か月に及ぶ膠着を経て、ジェイレン・デュレンとピストンズが5年2億ドル・フル保証のエクステンションで合意した。クオリファイングオファーにサインして翌夏にアンリストリクテッドFAになれる期限のわずか数時間前の決着だった。デュレンはマックス契約との差額にあたる約9,000万ドルを譲歩し、どちら側のプレーヤーオプションも含まない契約となった。

ダニー・グリーンは「どう考えても間違った決断ではない」と評価しつつ、22歳という年齢を強調した。チームメイトのカニンガムたちと一緒に契約を終え、今はバスケに集中できる環境が整ったと述べた。数年後にはむしろ割安な契約になる可能性があるという見方も示した。

「このペースで成長し続ければ、数年後には安い契約になってるかもしれない。とにかく、目の前に大型契約があるなら、サインするのは賢い判断だよ」

— ダニー・グリーン [07:50]

アリーナスはこの契約をモノポリーに例えた。ルーキー契約は「無料プレー期間」で、そこを通過して最初の大金を銀行に入れることが最優先だと力説した。22歳なら26歳、30歳、34歳と今後も契約の機会が続くため、レバレッジが十分でないなら最初のバッグを危険にさらすべきではないという主張を展開した。

「だから常に言うんだよ、レバレッジが十分じゃないなら、最初の金を無駄にするなって。22歳なら、26歳のときにまた契約が取れる。30歳のときにもまた取れる」

— ギルバート・アリーナス [11:46]

ニック・ヤングも「2億もらったじゃないか。22歳なんだから、次の契約も取れる」と同調した。

デュレンのオールスター・オールNBAはチーム成功の産物だった

アリーナスはデュレンの評価についてさらに踏み込んだ。平均20得点11リバウンドという数字は、ケイド・カニンガムがチームを引っ張った結果として生まれたものであり、デュレン個人のスタッツだけではリーグトップ15とは言えないと指摘した。オールスターやオールNBA選出がチームの成功に依存していた点は、交渉で提示額が低くなった理由でもあるという見方を示した。

「お前の結果はお前個人の実力から来てるのか、ケイドがチームをここまで引っ張ってきて、その中にお前がいて、このオールスターゲームにこのチームから2人選ばれたっていうアルゴリズムから来てるのか？」

— ギルバート・アリーナス [15:17]

ジョンソンはピストンズのバスケットボール運営部長トレイジャン・ラングドンがメディアに対し、デュレンのプレーオフでの不振が契約額の決定要因になると公言し、さらにオフシーズン中に本人と直接話すことなく不満を抱えていたと発言したことを紹介した。最初のオファーは1億7,000万ドル前後で、デュレン側からすれば「オールNBAを獲ったばかりの選手に対して失礼な数字」だったと伝えた。

オーナーが直接電話すれば契約はまとまる

アリーナスは契約交渉におけるGM・球団社長とオーナーの役割の違いを繰り返し強調した。GMやプレジデントはキャップの範囲に収めることだけを考え、感情を排してコストカットに徹する立場にある。だからこそ選手はオーナーと直接話すべきだという持論を展開した。

「オーナーが出てきたらもう決まる。だから俺はオーナーと話せって言うんだよ。GMとかプレジデントっていうのは、ただシートを見て動くだけだから」

— ギルバート・アリーナス [19:22]

The Athleticのサム・アミックの報道によると、ピストンズのオーナー、トム・ゴアーズが前日に直接介入し、デュレンと家族に対して「もっとポジティブなピストンズ経験を提供する」と約束したことで合意に至ったという。ダニー・グリーンもGM側には感情を入れる余地がないと認めつつ、「交渉において感情的になるのは常に選手側」だと補足した。22歳でそのメンタリティを持つのは難しいという指摘に対し、グリーンは「その金取っとけ。若気の至りみたいな真似すんな」と若手選手への教訓として語った。

アリーナス自身のFA交渉――6年8,500万ドルの提示からマックスを勝ち取った

アリーナスは自身のFA交渉エピソードを披露した。ウィザーズから最初に提示されたのは6年8,500万ドルで、マックスの1億2,700万ドルとは大きな開きがあった。しかしバロン・デイビスがゴールデンステートをオプトアウトしたことで状況が一変し、マックス5年1億1,100万ドルのオファーが手元に届いた。

「向こうが『お前は3回オールNBAで、街のフランチャイズだ』って言ってきてさ、6年8500万。自分のマックスは1億2700万なのに」

— ギルバート・アリーナス [27:28]

アリーナスは中国のマーケティングツアーに出発する直前のタイミングで交渉が動いたと明かした。バロン・デイビスのオプトアウトを確認したウィザーズ側が焦り、翌朝にはオーナーから直接電話がかかってきた。オーナーは「金はお前のものだ、何でも好きな数字で」と約束したという。アリーナスは11日間の中国滞在中、時差を利用してウィザーズを待たせるつもりだったと笑いながら振り返った。ここでも「オーナーと話せば決まる」という持論が自身の経験で裏付けられた形になった。

カワイはラプターズの環境で体力を温存し「2019年型」に戻れる

カワイ・レナードのラプターズ復帰についても長い議論が交わされた。ダニー・グリーンはスパーズとラプターズの両方でカワイとプレーした経験から、「キャリアの半分しかプレーしていないのにファーストバロット殿堂入り候補」と評した。ディフェンス専門の選手として入ったリーグで、誰も予想しなかったスコアラーへと成長した稀有なキャリアだと振り返った。

「変なキャリアだよ。キャリアの半分しかプレーしていないのにファーストバロット殿堂入り候補。それ考えると、フルキャリアだったらどんだけすごかったんだって思うよな」

— ダニー・グリーン [35:32]

グリーンはラプターズの現メンバーがカワイにとって理想的な環境だと分析した。スコッティ・バーンズやRJ・バレットといったディフェンス力のある大型選手に囲まれることで、攻撃の負担が減り体力を温存できる。2019年のラプターズ優勝時にはバックトゥバックを休ませるロードマネジメントを実施しており、同じアプローチが可能になるという見立てを示した。

ニック・ヤングはカワイがトロント優勝後も健康を維持していれば、スモールフォワードとしてKDに次ぐ2番手に位置づけられたと主張した。クリッパーズでも優勝していれば「議論の余地なし」だったと語り、怪我さえなければというキャリアの大きな「もしも」に触れた。

ヤニスの「足跡を残したい」発言――ヒートに必要なのはスポークスマン

ヤニス・アデトクンボがヒートのメディアデーで「1年か2年かわからないが自分の足跡を残したい」と発言したことが議論の出発点になった。1月6日からヒートとのエクステンション交渉が可能になり、オプトインなら既存の6,300万ドルに3年2億1,400万ドルを上乗せした合計約2億7,700万ドル、オプトアウトなら4年2億7,500万ドルという2つの選択肢がある。

アリーナスはマイアミにFAを呼び込めるスポークスマンが必要であり、ヤニスこそがその人物だと主張した。パット・ライリーが築いた厳格な組織文化がサウスビーチの魅力を打ち消してきたが、ヤニスの人柄なら他のスター選手を誘えるという見方を示した。

「だからこそ誰かスポークスマンが必要なんだよ。他の選手に電話して『来いよ』って言えるキャラクターを持った人間がヤニスしかいないんだ」

— ギルバート・アリーナス [62:36]

ダニー・グリーンはプレッシャーがヤニス個人だけでなくヒートの組織にもかかっていると指摘した。ミルウォーキー時代と同じ轍を踏まず、勝てるロスターを整備する責任がマイアミ側にあると強調した。

「組織として彼を勝てるポジションに置く責任はある。今やヤニスを獲得したんだから、マイアミが強くなることへのプレッシャーはでかい」

— ダニー・グリーン [66:09]

ヒートの現ロスターはジミー・バトラー時代のファイナルチームより上

アリーナスは現ロスターとジミー・バトラー時代のファイナルチームを比較し、バムは共通戦力として相殺されるため、ナンバーワンオプションのヤニス対ジミーの差がチーム力の差になると主張した。2度のMVPで最悪のシーズンでも27得点11リバウンドのヤニスはジミーより格上であり、現チームの方が上だと断じた。

「2度のMVPが俺にはいる。最悪の年でも27点11リバウンドだぞ。それで行くよ」

— ギルバート・アリーナス [73:28]

グリーンはジミー時代のチームにはタイラー・ヒーロー、マックス・ストゥルース、ダンカン・ロビンソンらシューター陣が揃っていたことを挙げ、ファイナルに行けなければ「あのファイナル出場チームより強いとは言えない」と反論した。イースト全体の戦力については、7位から10位のチームはウエストより層が厚く、両カンファレンスの実力差はかつてないほど縮まっているとグリーンは分析した。ただしウエストのトップ2（サンダー、スパーズ）が60勝ペースで突出しているとも認めた。

アリーナスはピストンズがトップ6に入れるか疑問を呈した。ケイド・カニンガムはプレーオフで攻撃面の援護が必要だったが、その問題はオフシーズンで解決されていないと指摘し、インディアナとデトロイトは順位を下げると予想した。

デローザンの鉄人ぶり――37歳で「毎試合毎分プレーしたい」

ジョサイア・ジョンソンがデマー・デローザンのナゲッツ・メディアデーでの発言を紹介した。37歳でルーキーシーズン以外すべて2,000分以上プレーし、通算得点歴代16位でハキーム・オラジュワンの15位まであと235点に迫っている。ジョンソンはデローザン本人の言葉として「ただバスケが好きで、できることなら全試合全分出たい」という発言を読み上げた。

「俺はただバスケが好きなんだよ。俺のことを知ってる人、見てきた人ならわかるはずで、夏も無報酬でプレーしてるんだ。本当にバスケが好きだから」

— ジョサイア・ジョンソン [101:10]

ニック・ヤングはデローザンとこの夏に会ったことを明かし、キャリアの終わりに差し掛かって「ちょっと不安そうにしてた」と振り返った。8月にチームから声がかかるという経験は初めてだったという。それでもヤングはデローザンのキャリアを「スラッシャーでアスレチックだったのが、今や究極のミッドレンジキング」と称えた。

ダニー・グリーンはデローザンがデンバーで果たす役割に期待を寄せた。ヨキッチにハーフコートのプレーヤーをもう一人与えることになり、クラッチなショットを沈められる存在が加わる。「プレーオフでゲームが落ち着いたときに対戦したくないチーム」になると評価した。

「あれだけ四六時中バスケしてるのが、あの耐久性の証だと思う。若いプレーヤーは学べることがあると思う」

— ダニー・グリーン [106:01]

グリーンはデローザンの耐久性について、年中バスケをし続けることで体がゲームスピードに適応し続けているからこそ長くプレーできるのだと分析した。ロードマネジメントとは真逆のアプローチが鉄人ぶりの源だという見方を示し、アリーナスも同意した。休みを入れてから戻ると筋肉を痛めたり通常ではあり得ない捻挫をしたりすると、ロードマネジメントの弊害を指摘した。