コールドウェル・ポープが76ersの結束を強調、「互いを好きでいること」が優勝の鍵と語る

フィラデルフィア・76ersのケンタビアス・コールドウェル・ポープが13日、メディア対応でチームケミストリーの重要性を訴えた。RealGMやESPNが伝えた。

コールドウェル・ポープは「ケミストリーが自分たちにとって最も大きな要素になる」と述べ、「互いを好きでいること、コートの内外で一緒にいて楽しめること」が不可欠だと語った。

優勝経験を持つベテランの視点

コールドウェル・ポープは2020年にレブロン・ジェームズとともにロサンゼルス・レイカーズで優勝し、2023年にはデンバー・ナゲッツでも頂点に立った。2度の優勝を経験したベテランだからこそ、タレントだけでは勝てないことを肌で知っている。

チームの才能について「1番から12番、15番まで、どこにでもタレントがいる」と評価しつつ、「最も大事なのはコミュニケーションを取り、互いの傾向を学び、それをコートの内外で実践すること」と強調した。すでにチームディナーを通じた関係構築が始まっており、シーズンが進むにつれて機会を増やす方針だという。

グリズリーズからバイアウトを経て加入

コールドウェル・ポープは7月にメンフィス・グリズリーズとバイアウトで合意し、76ersと1年390万ドルの契約を結んだ。グリズリーズでの昨季は51試合に出場し、平均8.4得点、2.7アシスト、2.5リバウンドを記録したが、出場時間21.3分と得点はルーキーシーズン以来の低水準だった。3ポイントシュートの成功率も31.6%とキャリアワースト2位に沈んでいた。

2月には右小指の矯正手術を受け、シーズン最後の31試合を欠場した。手術からの回復を経て、優勝を狙える76ersで再起を図る形となる。

76ersの補強戦略における位置づけ

76ersはスター選手を軸に優勝を目指すロスターを構築しており、コールドウェル・ポープのような経験豊富なベテランの加入はその一環である。390万ドルという比較的小さい契約ながら、2度の優勝経験と堅実な守備力を持つ選手を確保した。コールドウェル・ポープ自身が語るように、個々の才能を結果につなげるためには、シーズンを通じたチームの結束がどこまで深まるかが鍵を握る。