Gil's Arenaが語るシクサーズ「ビッグ4+1」の現実、ヒートの破壊力、カリーの2年1億1600万ドル

ゲストにバロン・デービスとニック・ヤングを迎え、シクサーズのレブロン・ジェームズ加入後のチーム構成、ヒートのヤニス＆バムのフロントコート、ステフ・カリーのエクステンション、そしてジェイレン・デュレンとピストンズの契約問題まで、約2時間半にわたって議論が展開された。

レブロンは「セカンドラウンドで負けるために家族と離れたわけじゃない」

メディアデーで初めてシクサーズのユニフォーム姿を見せたレブロン・ジェームズが、強い覚悟を口にした。アリーナスはレブロンがスキンヘッドで登場したことに触れ、髪を切ったのは見た目を気にしなくなった証拠で、すべてを勝利に注ぐ姿勢の表れだと読み解いた。ニック・ヤングも「LAを離れて家族と離れるのはきつい。でもその犠牲を払ったということは本気だ」と同調した。

「不快なことが好きになれるかどうか。それができれば、俺たちは偉大なチームになれる。できなければ、「紙の上では最強だったけど、タレントは揃ってたのにセカンドラウンドで負けた」って言われるだけだ」

— レブロン・ジェームズ [09:14]

レブロン自身がセカンドラウンドで負けるために家族と離れて来たわけではないと明言したことで、出演者全員がこのチームの本気度を認めた。アリーナスはレブロンの役割について、得点ではなく「ピースメーカー」だと指摘した。マクシー・エンビード・ジェイレン・ブラウンという得点欲の強い3人をまとめる政治家的な立場が求められると分析し、VJ・エジコムがトランジションのXファクターになれるかが鍵だと述べた。

「でもあのビッグガイとレブロンさ、彼は究極のコミュニケーターにならなきゃいけない。ピースメーカーにならなきゃいけない。全部の違いを収めなきゃいけない」

— ギルバート・アリーナス [11:42]

スキンヘッドの外見が話題になりつつも、その裏にある覚悟の深さが議論の軸となった。

24秒のショットクロックに5人のオールスターは収まらない

アリーナスはシクサーズの最大の課題はボール保持時間の配分だと踏み込んだ。レブロンに13秒、ジェイレン・ブラウンに6秒、マクシーに4〜8秒と見積もると、24秒のショットクロック内で全員が満足するのはほぼ不可能だと計算してみせた。ジョサイア・ジョンソンが合計24秒ちょっとになると指摘すると、アリーナスは誰かが犠牲にならないといけないと即座に応じた。

「だって全員がボールを持って6〜7秒は持たないと落ち着かないんだよ。そうなると、ブロンは13秒は必要だよな、頭の中では。マクシーは4〜8秒くらい。ジェイレン・ブラウンも絶対6秒は必要だ」

— ギルバート・アリーナス [21:55]

さらにアリーナスは、レブロンがいるチームでは後半にペースが落ちる傾向があると指摘した。前半に110〜115点ペースで走れても、後半は85〜98点に収まるという持論を展開し、その中でマクシーとVJ・エジコムがトランジションで速攻を作れるかが鍵だと述べた。バロン・デービスも犠牲を払えるかどうかがこのチームのすべてだと繰り返し、紙の上の戦力と実際のケミストリーは別物だと強調した。

「問題は、チャンピオンシップを取るために犠牲を払えるかどうかだ。それが今シーズンの全てだよ、あいつらにとっては」

— バロン・デービス [16:09]

犠牲を払った選手は歴史に覚えてもらえない

シクサーズの話題はレガシー論争へと広がった。バロン・デービスは歴史は犠牲を評価しないと断言し、エンビードが得点を減らしてチームに貢献しても、ヨキッチやシャックのような評価は得られないリスクがあると問題提起した。

「歴史は犠牲を払った人を覚えていない。そこが問題なんだよ、歴史の。それが犠牲の問題だ。覚えてもらえない」

— バロン・デービス [23:33]

クレイ・トンプソンを例に挙げ、4つのリングを持ちながらトップ75に選ばれていない現実を指摘した。トニー・パーカーやマヌ・ジノビリも同様に、犠牲を払った選手の評価は軽くなりがちだという議論が白熱した。一方でアリーナスは、エンビードが犠牲を払ったうえでファイナルMVPを獲得した場合の評価について整理した。ファイナルMVPを獲れば、ヨキッチやシャックと同列に扱われるが、獲れなければリングの価値が歴史的に低く見られるという見方を示した。

「そうなれば、彼らは同列に扱われる。ヨキッチやシャックと同じレベルで結びつけられるんだよ」

— ギルバート・アリーナス [39:19]

エンビードにとっては、犠牲を払うことと歴史的評価を得ることの両立が今シーズン最大のテーマになると出演者全員が認識していた。

エンビードが健康なら「85〜90%で入ればシーズンを管理できる」

エンビードがスリムな姿でメディアデーに登場したことも話題になった。過去3シーズンで合計96試合しか出場していないエンビードだが、アリーナスはシーズンを健康な状態で終えたことが大きいと評価した。夏をリハビリではなくスキル向上に使えたことで、例年とは違うスタートを切れるという見方を示した。70〜75%のコンディションで入ると持久力が出てこないが、85〜90%なら管理が可能だと具体的な数字を挙げた。

「85〜90%のコンディションで入れれば、シーズン中にある程度の消耗はあっても、うまく管理できる。「少ない出場時間でより多くの試合に出せる、ローテーションも最適化できる」ってなる」

— ギルバート・アリーナス [55:01]

バロン・デービスは、夏に怪我を抱えたまま迎えるとリハビリだけで終わり、スキルの開発に手が回らないと補足した。健康な4か月がないとシーズンが毎年同じループで繰り返されるという警鐘を鳴らした。

「レブロンはコート外でもエンビードにすごく影響を与えると思う。オリンピックで見てたけど、一流選手と一緒にいることで変わっていくのを目の当たりにした」

— ニック・ヤング [55:37]

ニック・ヤングはレブロンがコート外でもエンビードに良い影響を与えるだろうと語り、オリンピックで一流選手と過ごした経験がエンビードの姿勢を変えたと指摘した。レブロンとの関係性がフィラデルフィア行きの大きな理由だったとも述べた。

ヤニスとバムの4番・5番を守れるチームがNBAにいない

ヒートのメディアデーでヤニス・アデトクンボとバム・アデバヨが初めてユニフォーム姿で揃ったことが大きな話題になった。ヤニスは毎日の練習で互いにマッチアップし合えば、試合で誰を相手にしても楽になると語り、互いを高め合う意気込みを示した。

「バムと毎日練習でマッチアップしてたら、コートに出たときにリーグのどんな相手と対戦しても、それほど難しくはならないと思う」

— ヤニス・アデトクンボ [69:57]

アリーナスはこの2人のフロントコートについて、ハイロー・アクションで片方がハイポストでキャッチすれば対処不能だと具体的な戦術面を解説した。スモールボールでも対抗できず、4番・5番に2人のアジャイルな選手が必要だが、そんなチームは現在のNBAにほとんど存在しないと断じた。

「この二人は完璧な組み合わせだよ。ハイロー・アクションについてはもう終わりだ。ヤニスがハイポストでキャッチしたらどうする？下がったらダンクされる」

— ギルバート・アリーナス [72:45]

さらにアリーナスは、ヤニスのドライブで相手チーム全体が早い段階でボーナスに入り、クレイ・トンプソンやウィギンズがイージーなフリースローを得られる構造になると予測した。リバウンド、ブロック、ペイント内得点でリーグトップになり得るとの見方も示した。マイアミはシクサーズに対しても相性が良く、バムとヤニスの2人がオールディフェンシブ級であるためレブロンにはヤニスを当てられると分析した。バロン・デービスはヒートがイースタン・カンファレンス1〜3位になると予想し、シクサーズやニックスはスター選手の出場時間を制限するためレギュラーシーズンの順位は下がると主張した。

カリーの2000万ドル譲歩は「ミリオネアがビリオネアのために犠牲を払う構造」

ステフ・カリーがウォリアーズと2年1億1600万ドルのエクステンションに合意した。2028年のプレーヤーオプション付きで、マックス契約の資格額1億3700万ドルから約2000万ドルを譲歩し、チームのロスター編成に柔軟性を与えた。来夏にはドレイモンドとジミー・バトラーの契約が切れ、約6400万ドルのキャップスペースが生まれる見込みとなる。

「百万長者が億万長者のために犠牲になってるってことだよ。そう、まさにそういうこと。おかしいよな、マジで」

— バロン・デービス [97:40]

バロン・デービスはこの構造を痛烈に批判した。メディアがファンの目をオーナーではなく選手に向けさせていると指摘し、オーナーにとってチームは永遠の資産であり、選手に給料カットを求める一方で利益を得続けている矛盾を突いた。セカンドエプロンを超えたくないのはオーナーの都合であり、選手がその負担を背負わされているという構図を批判した。カリーはこのエクステンションでキャリア通算獲得額が6億5200万ドルとなり、NBA史上初の6億ドル超えを達成した選手となった。

ウォリアーズは若いスターを育てられなかった

アリーナスはカリーの契約を祝福しつつも、ウォリアーズの将来に深刻な懸念を示した。若いスターがいないことを最大の問題点に挙げ、ダイナミックなスーパースターを核に据えたベテラン主体の安定チームとして構築されているが、それを補完する若手がいないと指摘した。

「ウォリアーズに足りないのは電気みたいなエネルギーなんだよ。若いガン、若いスターがいない。「うそだろ」ってなる選手がいない、あのプール効果がない」

— ギルバート・アリーナス [99:10]

具体的には、2番指名権でラメロ・ボールを獲得できたのにワイズマンを選び、ジョーダン・プールもカミンガも手放した過去を痛手として挙げた。バロン・デービスはあの3人がいればベテランが抜けていく頃には若いガンが育っていたと悔やみ、レガシーが続いていたはずだと語った。今年のドラフトで指名したヤクセル（23歳）についても、アリーナスは堅実だがチームの次世代スーパースター候補にはなり得ないと評価した。23歳でドラフトされた選手は同年齢の高校同期がすでにリーグで活躍しているため、ポテンシャルの評価で不利になるという持論を展開した。

「23歳でドラフトされると、もうリーグ6、7年目の連中と同じ枠で見られるんだよ。それが現実だよ」

— ギルバート・アリーナス [104:23]

カリー退団後のチーム再建を考えると、ベテラン中心の補強だけでは将来が厳しくなるという警告だった。

デュレンがメディアデーを欠席、2億ドルを蹴ってまで守りたい「原則」

ジェイレン・デュレンがピストンズのメディアデーを欠席した。ピストンズはデュレンに5年2億ドルの延長契約を提示しているが、ザイオンと同様の体重条項が含まれていることにデュレン側が反発している。エイサー・トンプソンの契約延長では体重条項がなかったことと比較し、デュレンは侮辱感を覚えているという。

バロン・デービスはデュレンの行動に厳しい見方を示した。契約の交渉がまとまっていなくても今シーズンこのチームでプレーすることに変わりはなく、仕事に来ないという選択は世間に受け入れられないと指摘した。

「金の折り合いがついてようとついてなかろうと、お前は今シーズンこのチームにいることになるわけで、金の話がまとまってないからって仕事に来ないっていうのは、世間には受け入れられないよ」

— バロン・デービス [130:32]

ニック・ヤングはデュレンの立場を擁護し、他の全員の契約にも体重条項が入っているなら構わないが、自分だけに入っているなら侮辱だと代弁した。アリーナスは2億8500万ドルを出すチームはどこにもなく、今フリーエージェントになってもその額は手に入らないと現実を突きつけた。木曜日が延長契約の期限であり、合意できなければデュレンは1年960万ドルのクオリファイングオファーを受け入れ、来夏に制限なしのフリーエージェントとなる。昨シーズン平均20得点11リバウンドを記録したデュレンだが、プレーオフでは14試合で平均10得点・9リバウンドに数字を落としており、よほどの成績を残さなければ批判は免れないとアリーナスは警告した。