ケイレブ・ウィルソン、初めてのメディアデーで「まだ夢みたい」と語る

ルーキーとしてブルズに加入したウィルソンは、撮影や記者会見をこなしながら一日の様子をカメラに向けて語り、翌日から始まるトレーニングキャンプへの期待と、2週間後に迫るシーズン開幕への心境を明かした。

ブルズの一員になった実感はまだ追いついていない

メディアデーの会場を回りながら、ウィルソンは終始テンションの高い様子を見せた。まず開口一番、スタートを切れたことへの興奮を口にした。

「今スタートを切れて本当に興奮してる。ここに来られて嬉しいし、自分に何ができるかを試せると思うと楽しみでさ」

— ケイレブ・ウィルソン [00:32]

自分が何を提供できるか見極めたいという言葉には、ルーキーらしい謙虚さと競争への意欲がにじんでいた。各ステーションでの撮影や取材を楽しみつつも、自分がNBAチームの一員としてこの場にいることへの不思議な感覚を率直に語った。シカゴの天気にも触れ、「まだそんなに寒くないし、太陽も出てる」とリラックスした様子で、時刻は12時40分だと教えてくれた。

「なんか夢みたいな感じだけど、現実になったからもう楽しむだけ」

— ケイレブ・ウィルソン [00:53]

翌日からトレーニングキャンプが始まることにも言及し、すべてが一気に押し寄せてくる感覚だとしながらも、ブルズの一員としてプレーできることへの喜びを繰り返した。記者会見についても「うまくいったと思う」と手応えを感じていた。ドラフトされてチームに合流するまでの過程を経て、ようやく「始まる」という実感が湧き始めている段階であることがうかがえた。

「明日からトレーニングキャンプが始まるから、いろんなことが一気に押し寄せてきてる感じだけど、本当に楽しみだよ」

— ケイレブ・ウィルソン [00:53]

ユナイテッド・センターでの初試合を前に「緊張は消えるはず」

メディアデーの終盤、ウィルソンは2週間後に迫るシーズン開幕に話題を移した。撮影ステーションを回り終えたあと、率直に「今は偽物っぽい感じがする」と語り、メディアデーという華やかな場と、実際にコートでプレーすることとの間にある距離感を認めた。

「正直に言うと、今は偽物っぽい感じがする。でも2週間後には開幕して、本物になる」

— ケイレブ・ウィルソン [01:59]

続けて、初めてNBAの試合でユナイテッド・センターのコートに立つことへの緊張も隠さなかった。「できるだけ長くここにいたい」とブルズで長くプレーしたいという意志を示し、開幕への不安よりも期待が上回っている様子だった。ティップオフの瞬間にスイッチが入るタイプだという自己認識がうかがえる発言も飛び出した。

「初めてNBAの試合でユナイテッド・センターのコートに立つんだ。できるだけ長くここにいたい。でも球が上がったらきっと緊張も消えると思う」

— ケイレブ・ウィルソン [01:59]

メディアデーの撮影や取材では終始明るく振る舞いながらも、コートに立つ瞬間こそが「本物」だという感覚を持っていることが、このルーキーの競技者としての芯を見せていた。

服装に悩みながらファンにシーズン開幕を約束した

撮影ではスタイリングにも悩む場面があった。ケモパンツとシューズを合わせたものの帽子をかぶるか迷い、普段の自分との違いに笑いをこぼした。

「こんなに服装に気を使ったことないよ。普段はスウェットパンツ派だから」

— ケイレブ・ウィルソン [01:28]

セット撮影を前に「スモークとかあったらいい雰囲気になりそう」と期待を膨らませ、モデルっぽくジャンプしてみようかなと冗談を飛ばす飾らない人柄がそのまま出ていた。ウィルソンは「かわいく見えたらいいな」と笑い、撮影を心から楽しんでいた。

「このセット撮影が楽しみ。スモークとかあったらいい雰囲気になりそうだし、オーラが出せると思う」

— ケイレブ・ウィルソン [01:28]

全日程を終えたウィルソンは、カメラに向かってファンへのメッセージを送った。「長い一日だった」としながらも疲れた様子はなく、初年度の初めてのメディアデーを無事にこなした充実感をにじませた。

「長い一日だったけど、テンション上がってる。初年度、初めてのメディアデー。早くシーズン始まってほしい」

— ケイレブ・ウィルソン [02:43]

一日を通して「ゴー・ブルズ」を何度も口にしたウィルソンは、最後も「ファンのみんな、一緒にやろうぜ」と締めくくった。華やかなメディアデーを楽しみつつも、ウィルソンの関心はすでに翌日のトレーニングキャンプと2週間後の開幕に向いていた。ルーキーがユナイテッド・センターのコートでどんなプレーを見せるか、シーズンの開幕が待たれる。