トゥマニ・カマラが語ったブレイザーズの変化――「今年は『何とか滑り込めれば』じゃない」

新ヘッドコーチのリノ・ホリンズ体制で迎えた初日の雰囲気、個人の課題、デイミアン・リラードとジャ・モラントの共存、そして50勝以上という明確な目標まで、約5分のインタビューに今シーズンへの意気込みが詰まっていた。

「初日が一番楽な日」――リノ・ホリンズがチームに求めた一貫性

カマラはトレーニングキャンプ初日の雰囲気について、チームに戻れた喜びとシーズンが近づいている高揚感を口にした。

「雰囲気がもう全然違うんですよね。シーズンが近づいてるって感じがして、もうワクワクしかないです」

— トゥマニ・カマラ [00:02]

新ヘッドコーチのリノ・ホリンズ体制で迎えた初日は、フィルム分析ではなくパワーポイントを使ったプレゼン形式で始まった。コーチ陣はシーズンの目標設定、チーム内の行動規範、お互いへの接し方といった基本的なルールを共有した。カマラは記者から「ホリンズからどんなメッセージがあったか」と聞かれ、中心にあったのは「一貫性」だったと明かした。

「初日から正しいマインドセットで来ることが大事で、初日が一番楽な日だから、毎日同じように向き合ってコンスタントであり続けることが必要だって話してくれました」

— トゥマニ・カマラ [01:36]

ホリンズが特に強調したのは、シーズン中盤に訪れる疲労や不安への備えだった。カマラは2月ごろになると疲れや不安が出てきたり、長いシーズンならではのしんどさが出てくると語り、だからこそ初日の段階からチームとしてまとまり、各自の役割を理解しておくことが大切だとコーチから伝えられたと説明した。一方でカマラは、こうしたルールはチーム内ですでに無意識に実践していた部分もあると述べた。

「そういうルールって実は少し前から無意識にやってたことだと思うんですよね。いいやつが揃ってるんで」

— トゥマニ・カマラ [00:33]

新コーチ陣のもとでの再出発でありながら、人間関係の土台はすでに良好だったことがうかがえる。

スリーポイントの精度だけでなく「正しいシュートを選ぶ」判断力も課題

記者から「スリーポイントをほとんど外していなかった」と指摘されたカマラは、今シーズンの個人的な取り組みについて具体的に答えた。スリーポイントの精度向上、ターンオーバーの削減、そして全体的な効率性と一貫性を重視しているという。

「もっと効率よく、ターンオーバーを減らして、3ポイントの精度を上げて、正しいシュートを選んで、もっと自信を持って打つこと。それが自分にとって一番大事なことだと思います」

— トゥマニ・カマラ [00:18]

注目すべきは、単にシュートの確率を上げるだけでなく「正しいシュートを選ぶ」という判断面にまで言及した点にある。カマラは「あらゆる面でもっとコンスタントに結果を出すこと」を最初に掲げており、シュートセレクションの改善をその一部として位置づけていた。個人のスタッツ向上をチームの勝利に直結させる意識が明確に表れた発言だった。後述するデイムとジャのディフェンス吸引力を考えれば、オープンショットの機会は昨シーズンより増える見込みがあり、そこで確実に決めきるための準備として精度と判断の両面に取り組んでいることになる。

デイムとジャは「ボールを独占しない」から周囲のスペースが格段に広がる

記者からデイミアン・リラードとジャ・モラントの初日の共演について聞かれたカマラは、「すごくよかった」と即答した。2人がともにパスを出せるタイプであり、ボールを独占しない点を特に強調した。

「二人ともボールが集まってくるし、ディフェンスも二人に引き寄せられる感じがあるので、コートで一緒にいることでお互いが恩恵を受け合えると思います」

— トゥマニ・カマラ [02:37]

さらに別の記者から「2人の共存が自分自身にどう影響するか」と問われると、カマラは昨シーズンとの比較で答えた。昨シーズンはダニーがほとんどボールを持っていて、ドライブ主体のプレースタイルだったが、今シーズンはデイムとジャにディフェンスが集中する分、カマラ自身やダニー、そして他の選手たちにチャンスが広がると期待を示した。

「デイムとジャにディフェンスが集中する分、自分やダニーや他のみんながプレーを作ってファシリテートするためのスペースが格段に広がると思います」

— トゥマニ・カマラ [03:29]

カマラはダニーのシュートも上がってきていること、自分のシュートもシーズンを通して改善してきていることにも触れた。スター2人のディフェンス吸引力と、周囲の選手たちのシュート力向上が重なることで、チーム全体のオフェンスが相乗効果を生む構図が見えてくる。加えてカマラはカールソンについても言及し、ルーキーの最大の魅力として「エナジー」を挙げた。ディフェンスでもオフェンスでも全力でプレーし、声を出し、リバウンドを取りにいき、スクリーンに体を張る姿勢を高く評価した。

「それってスキルであり才能だと思うんですよね。多くの人が見落としたり過小評価したりしているんですが、それが彼の最大の武器だと思います」

— トゥマニ・カマラ [02:37]

ハードワークを「スキルであり才能」と表現したカマラの言葉は、チーム全体が掲げる一貫性やエネルギーの基準を体現する存在としてカールソンを位置づけていた。

50勝以上・プレーオフ進出――「滑り込めればいいな」はもう終わった

インタビュー終盤、カマラは今シーズンの目標を問われ、チームとしての数値目標を明確に口にした。

「50勝以上のチームになること、プレーオフに進出すること、ホームコートアドバンテージを確保すること、そして毎試合大事にすること」

— トゥマニ・カマラ [03:29]

相手がトップチームであろうと下位チームであろうと同じマインドセットで臨む一貫性が最も大事だと語った。さらに練習前のミーティングで一番印象に残ったことを聞かれると、カマラは昨シーズンとの意識の違いを強調した。

「今回は本当に大きなことを成し遂げようという明確な目標があるんです。プレーオフに何とか滑り込めればいいな、じゃなくて」

— トゥマニ・カマラ [04:29]

カマラはあのミーティングで一番大きかったのは、チームが今どこにいて、何ができて、何を成し遂げたいのかをちゃんと理解したことだと振り返った。新コーチの方針、スター2人の加入、個人の成長、そしてチーム全体の意識の変化――カマラの言葉からは、ブレイザーズが「なんとなくの期待」ではなく「具体的な目標」を持って新シーズンに臨む覚悟が伝わってきた。