ナゲッツのアデルマンHCが開幕スターターを明言、デローザンはベンチからの起用に

デンバー・ナゲッツのデイビッド・アデルマンHCが3日の練習後、2026-27シーズンの先発ラインナップについて言及した。DNVR Sportsの取材に対し、ジャマル・マレー、クリスチャン・ブラウン、キャメロン・ジョンソン、アーロン・ゴードン、ニコラ・ヨキッチの5人が先発であると認めた。

今オフに1年390万ドルで加入したデマー・デローザンは先発に入らず、シックスマンとしてベンチから起用される。デローザンがベンチスタートとなるのは、トロント・ラプターズでのルーキーシーズン以来となる。

アデルマンHCが語るローテーション構想

アデルマンHCはデローザン、マレー、ヨキッチの3人を同時に起用する方針を示しつつ、具体的なローテーションはプレシーズンで見極めると語った。「誰をいつ下げるかは感覚で掴む必要がある」とし、キャメロン・ジョンソンについては「昨季セカンドユニットで効果的だった」と評価した。

デローザンの出場時間の管理にも言及し、「年齢のあるベテランだからケアしなければならない。ただ、コート上にはディフェンスの存在感も必要だ」と述べた。昨季ティム・ハーダウェイJr.に対して毎試合12分連続で起用した経験を引き合いに出し、デローザンの適切な起用パターンを模索する考えを示している。

ディフェンス面の懸念が背景に

デローザンがベンチ起用となる最大の理由は守備力である。ナゲッツは昨季ディフェンシブレーティング116.0でリーグ21位と低迷しており、さらにオフにペイトン・ワトソンを放出して守備の駒を失った。17年目を迎えるデローザンは昨季サクラメント・キングスで平均18.4得点、4.1アシスト、1.0スティールを記録した6度のオールスター選手だが、守備面では加齢とともに課題が大きくなっている。

元NBA選手のパトリック・ベバリーもデローザン獲得について「攻撃面は良いが守備面は懸念がある」と指摘しており、チーム内外で守備のバランスが議論の的になっている。

昨季の失望を経た新シーズン

ナゲッツは昨季54勝28敗でウエスタン・カンファレンス3位のシードを獲得したものの、プレーオフ1回戦でミネソタ・ティンバーウルブズに6戦で敗退した。ティンバーウルブズのアンソニー・エドワーズが膝の負傷で最後の2試合を欠場したにもかかわらず敗退を喫し、期待を大きく裏切るシーズンとなった。

それでも大型補強には動かず、フリーエージェントでの獲得はデローザンのほか、ユーロリーグ最優秀守備選手に選ばれたアルファ・ディアロ、マービン・バグリー3世にとどまった。優勝候補としての期待は薄れているが、アデルマンHCがプレシーズンを通じてどのようにローテーションを構築するかが注目される。