デュラントがボグダノビッチとスマートの姿勢を称賛、ロケッツのキャンプで好印象と語る

ヒューストン・ロケッツのケビン・デュラントが3日、トレーニングキャンプの練習後に取材に応じ、今オフに加入したボグダン・ボグダノビッチとマーカス・スマートの2人について第一印象を語った。複数の米メディアが報じている。

デュラントはボグダノビッチについて「ボギが働き者だとは知っていたが、実際に見るペースと1回1回の全力ぶりには刺激を受ける。自分ももっとやろうという気持ちになる」と述べた。さらに「多くの怪我や困難な状況を経験してきたのに、毎日ルーキーのように興奮してプレーしている」と称えた。スマートについても「真のベテランで、チームでの自分の役割を理解している。チームメートに尽くすためにそこにいる」と評価した。

ボグダノビッチの経緯と現状

ボグダノビッチは2025年2月にホークスからクリッパーズへトレードされた。ホークスはジェイレン・ジョンソンを軸とした若返りを進めており、放出に踏み切った形である。しかしクリッパーズでの2025-26シーズンは怪我に悩まされ、出場は23試合にとどまった。平均7.4得点、2.6リバウンド、2.2アシスト、フィールドゴール成功率38.8%、3ポイント成功率34.7%という数字に終わっている。

クリッパーズは1600万ドルのチームオプションを行使せず、若返り路線を選択した。フリーエージェントとなったボグダノビッチはロケッツと契約し、イメ・ウドカHCのもとでリズムを取り戻す機会を得た。

スマートがロケッツを選んだ背景

マーカス・スマートはレイカーズで2025-26シーズンを過ごし、平均9.3得点、3.0アシスト、2.8リバウンドを記録した。プレーオフではルカ・ドンチッチとオースティン・リーブスが万全でない中、1回戦でロケッツを破る原動力となる活躍を見せた。しかしレイカーズが提示した延長契約のオファーについて「失礼な内容だった」と報じられており、540万ドルのプレーヤーオプションを辞退してFAとなった。レイカーズ側もポスト・レブロン時代に向けた若返りを公言しており、双方の方向性が合わなかった。

ベテラン加入の意味

ボグダノビッチとスマートはいずれも前所属先で構想外となった経緯を持つ。若いロスターを抱えるロケッツにとって、プレーオフ経験豊富なベテランの加入はチームの成熟度を高める狙いがある。ウドカHCは今季、優勝を争えるチームづくりへの圧力が高まっていると報じられており、デュラントが早い段階で2人の貢献を認めたことは、チームの融合が順調に進んでいることを示す材料と言える。