ナズ・リードがブランドン・ミラーにエドワーズ級の飛躍を期待、「このチームの中心」と語る

シャーロット・ホーネッツに新加入したナズ・リードが、エースのブランドン・ミラーについてアンソニー・エドワーズと同規模の飛躍を遂げる可能性があると語った。Fadeaway Worldが7日に報じた。

リードはミネソタ・ティンバーウルブズ時代にエドワーズの成長を間近で見てきた経験を踏まえ、ミラーの姿勢を高く評価している。「彼の忍耐力、一貫性、そしてリーダーシップが形になり始めている」とリードは述べ、「アント（エドワーズ）が3年目から4年目にかけて変わった瞬間を見てきた。ブランドンにも同じことができると思う。ここは彼とコン（クヌッペル）のチームで、自分は大きな助けになるためにいる」と続けた。

ウルブズでの経験が語らせる確信

リードはNBA7年目のベテランセンターである。ウルブズではバックアップセンターとして1試合平均11.9得点、6.2リバウンド、2.2アシスト、1.0ブロック（フィールドゴール成功率45.6%）を記録し、チームの2度のカンファレンスファイナル進出に貢献した。

その躍進の原動力となったのがエドワーズだった。エドワーズはわずか6シーズンでスーパースターの地位を確立し、ウルブズを西カンファレンスの優勝候補に押し上げた。リードはその過程を内側から経験しており、ミラーへの期待は単なるリップサービスではなく、実体験に基づく見立てといえる。

ミラーを軸に再建を進めるホーネッツ

ホーネッツは昨季44勝38敗と大きく成績を伸ばしたが、今夏にラメロ・ボールをトレードで放出し、チーム構成が大きく変わった。現在はミラーとコン・クヌッペルを中心に据え、新たな競争力の構築を目指している。

ミラーは昨季1試合平均19.0得点、4.6リバウンド、3.0アシスト、1.0スティール（フィールドゴール成功率43.1%）を記録した。23歳でフランチャイズの中核と位置づけられており、2億ドル超のルーキースケール延長に合意する見通しと報じられている。

リードの加入により、ホーネッツはベテランの経験と若手の成長力を組み合わせる構図となった。エドワーズの軌跡をなぞるようにミラーが飛躍を遂げるのか、新シーズンの注目点の一つである。