パナシナイコスのヤナコプロス会長がヨキッチ獲得の夢を再びアピール、AIトレンドに乗せて投稿

パナシナイコスのオーナーであるディミトリス・ヤナコプロス会長が12日、SNS上でデンバー・ナゲッツのニコラ・ヨキッチをアテネに迎え入れる夢を改めて発信した。Sportando、Eurohoopsなど複数の欧州メディアが報じている。

ヤナコプロス会長は、著名人をプレイモービル風のキャラクターに変換するAI画像が流行する中、自身がデスクに座りヨキッチ獲得に必要な予算を考え込む姿の画像を投稿した。ユーモアを交えた形だが、ヨキッチへの関心を公にしたのはこれが初めてではない。

繰り返されるラブコールとその背景

ヤナコプロス会長はこれまでもヨキッチを史上最高の選手の一人と称え、パナシナイコスでのプレーを望む発言を繰り返してきた。ギリシャの名門クラブを率いる同会長は積極的な補強姿勢で知られ、欧州バスケットボール界でも注目を集める存在である。

ただし、ヤナコプロス会長自身もこの構想の実現が極めて困難であることは認めている。障壁は資金面ではなく、NBAの契約構造そのものにあるという認識を以前から示してきた。全盛期のスーパースターがNBAを離れて欧州に移るという選択は、現行の制度上ほぼあり得ないシナリオである。

ヨキッチの現在地

ヨキッチはNBAドラフトで全体41位指名という低評価からキャリアを開始し、ナゲッツの中心選手へと成長した。シーズンMVPを3度受賞し、オールスターにも8回選出されている。2023年にはナゲッツを球団史上初の優勝に導いた。パスを軸にセンターの役割を再定義した選手として高く評価されている。

一方で、ヨキッチはセルビア代表としてFIBAの国際大会にも継続的に出場しており、欧州のクラブレベルの動向にも関心を持っているとされる。こうした国際舞台での存在感が、ヤナコプロス会長の憧れをさらに強めている面もあるとみられる。

現実的にはNBAの全盛期の選手が欧州へ移籍する可能性はほぼないが、ヤナコプロス会長のラブコールは欧州バスケットボール界における話題として繰り返し注目を集めている。