ブレイザーズがベルの復職要請を拒否、「先週の声明を支持する」と回答

ポートランド・トレイルブレイザーズは、解雇したテレビ実況アナウンサーのブレイデン・ベルについて、復職の求めに応じない姿勢を明確にした。ジ・アスレチックのジェイソン・クイック記者が6日に報じた。

球団はクイック記者に対し「先週発表した声明を支持する。現時点でこれ以上のコメントはない。ベル氏の今後のご活躍を祈る」と回答した。

経緯と復職要請の内容

ベルは29歳。ブレイザーズは10月1日に新しいテレビ中継の実況担当として起用を発表したが、同日夜、10代の頃に書いた人種差別的・性差別的な投稿がKGW-TVの報道で再び注目を集め、即日解雇された。

その後、ベルは弁護士のアーニー・ハーツを通じて球団に復職を求めた。ハーツ弁護士は、ベルが過去の投稿について責任を認めていると説明し、球団と連携して教育活動や地域貢献に取り組む案を提示したとされる。弁護士の主張は、約15歳の時に書いた言葉がその後の実績を上回るべきではないというものだった。

報道をめぐる議論

クイック記者の報道で注目すべき点がもう一つある。ハーツ弁護士は、過去の投稿を掘り起こしたKGW-TVの記者に対する反発をやめるよう呼びかけた。さらに、子どもの頃に書いたものをどう評価すべきかについて、より広い議論に記者たちも加わることを求めた。ハーツ弁護士は「ブレイデンに寛容さを求めるなら、すべての人に対しても同様でなければならない」と語った。

球団の立場と今後

ブレイザーズの回答は短く、議論を打ち切る意思が明確に読み取れる内容である。起用発表からわずか数時間での解雇という異例の経緯を経て、球団は後任の実況担当を選ぶ段階に入ったとみられる。ベル側が法的手段を含め今後どのような対応をとるかは、現時点では明らかにされていない。

NBAでは中継スタッフの人事が大きな話題になること自体が珍しく、SNS時代における過去の発言の扱いという問題を改めて浮き彫りにした事例となった。