ブレイザーズがデマーズをTV実況に暫定起用、ベル解雇後の空席を埋める

ポートランド・トレイルブレイザーズが、シーズン開幕からテレビ中継の実況をトラビス・デマーズに任せる方針であると報じられた。ジ・オレゴニアンのジョー・フリーマン記者の報道をHoops Wireが伝えた。起用は試験的な位置づけで、試合ごとに評価される。

デマーズは解説のラマー・ハードとコートサイドリポーターのブルック・オルゼンダムとともに中継を担当する。過去7シーズンにわたりブレイザーズのラジオ実況を務めてきたほか、テレビ中継の代役を務めた経験もある。先週のウォリアーズとのプレシーズン開幕戦での仕事ぶりが球団関係者の評価を得たとされる。

ベル解雇から続く実況席の空白

ブレイザーズのTV実況ポジションは、7月にケビン・カラブロが退任したことで空席となった。カラブロは出場試合数を減らした形での続投を希望していたが、球団からの契約提示を「サブプライム」と表現して交渉は決裂。その後ティンバーウルブズへ移った。

球団は10人の候補者を面接したうえでブレイデン・ベルを採用したが、10代の頃に書いた人種差別的・性差別的なSNS投稿が発覚し、採用からわずか約8時間で解雇に至った。この経緯は既報のとおりである。

ベルの弁護士との紛争は未解決

デマーズの起用は実況席の問題に対処するものだが、ベルとの法的な紛争が決着したわけではない。ベルの弁護士アーニー・ハーツはOutKickのクレイグ・カートンに対し「どちらに転んでも球団には莫大な費用がかかる」と述べ、復職を求めている。ハーツはベルのキャリアへの損害を主張しているが、球団側が具体的な賠償額を認めたという報道はない。ブレイザーズは解雇の判断を維持しており、復職の兆候は示していない。

デマーズ起用の位置づけ

今回の人事は恒久的な決定ではない。球団はシーズン中に別のアナウンサーを4〜5試合ほど起用して比較検討する可能性があるとされる。デマーズがシーズンを通じて務める展開もあり得るが、あくまで試験期間という扱いである。ラジオ実況を通じてチームや地元ファンとの関係を築いてきた人物であり、球団にとっては混乱が続いた放送体制に安定をもたらす狙いがあるとみられる。