レナードの左膝腫れは数週間の離脱見込み、MRIで構造的損傷なしと報道

トロント・ラプターズのカワイ・レナードが左膝の腫れにより数週間の離脱となる見通しだと、シャムズ・チャラニアの報道を引用する形で複数メディアが28日までに伝えた。MRI検査の結果、構造的な損傷は確認されなかったものの、ラプターズは1週間後に再評価を行い、段階的に復帰へ向けた調整を進める方針だという。

レナード本人は「時間を失うのはいつも悔しい。このチームで戦うために戻ってきたし、100%の状態に戻ることに集中している」と語った。

古巣クリッパーズとの対戦も欠場へ

CBS Sportsによると、ラプターズは来週ロサンゼルスへの遠征を予定しており、レナードの古巣であるクリッパーズのホームアリーナ「イントゥイット・ドーム」での試合が組まれている。今回の離脱により、レナードはこの注目の一戦にも出場できない見込みである。

レナードは26日のティンバーウルブズ戦を左膝の腫れで欠場しており、その時点では復帰時期が未定と報じられていた。今回の報道で、離脱期間が「数週間」と具体化された形である。

レナードのラプターズ復帰の経緯

レナードは2019年にラプターズを球団史上初のNBA優勝に導いたが、その後フリーエージェントでロサンゼルス・クリッパーズに移籍した。クリッパーズ在籍中は右膝の負傷に長く苦しみ、2023-24シーズンもプレーオフを含め大半を欠場するなど、稼働率の低さが課題となっていた。

Eurohoopsによると、レナードは今夏、NBAの調査を経てクリッパーズからのトレードが成立し、古巣トロントへ復帰。2年総額1億1500万ドルの契約延長に合意している。膝の問題を抱えながらの大型契約だっただけに、シーズン序盤からの離脱はラプターズにとって痛手である。

オフシーズン中にも調整の中断があったとチャラニアは伝えており、球団側はその経緯を踏まえて短期間での無理な復帰を避け、慎重に状態を見極める方針とみられる。